Industria reducirá la seguridad ambiental de las gasolineras

Un decreto en fase avanzada de tramitación aumenta la seguridad de las grandes gasolineras para evitar vertidos de hidrocarburos, pero la reduce en la mayoría. El coste para el sector es de 450 millones de euros.

El Ministerio de Industria, Energía y Turismo (Minetur) está culminando la tramitación de un Real Decreto que modifica las exigencias de seguridad de las estaciones de servicio. Concretamente, de los tanques de almacenamiento de carburante y de las tuberías que lo distribuyen hasta los surtidores. Estas instalaciones, según reza la norma a sustituir, el Real Decreto 1523/99, "pueden verse alteradas y deterioradas como consecuencia del contacto con agentes corrosivos, oxidantes, etc., propios de la naturaleza de los terrenos circundantes, elementos constructivos y otras instalaciones anexas, dando lugar a fugas incontroladas que originan la contaminación del medio ambiente y creando el peligro de concentraciones explosivas o incendios".

Las fugas de hidrocarburos que pueden darse en las estaciones de servicio son ínfimas en comparación con los grandes vertidos, como los causados por el hundimiento del Prestige en Galicia o la explosión de la plataforma Deepwater Horizon en el Golfo de México, pero aun así deben evitarse; pueden ser notablemente dañinas si alcanzan las aguas subterráneas.

En EE UU, para detectar los vertidos, la Agencia de Protección Ambiental realiza catas periódicas en los terrenos que rodean las instalaciones y encuentra más de 80.000 casos anuales. En España, alguna comunidad autónoma también ha hecho catas y hay petroleras que tienen un plan de catas, pero no es algo generalizado; lo normal es que aquí los vertidos se detecten gracias a las pruebas de estanqueidad de los tanques y las tuberías que se ejecutan periódicamente. Sólo si la prueba de estanqueidad indica que hay pérdidas se debe dar parte a las autoridades públicas y proceder a limpiar la zona afectada.